Cet article, publié en janvier 2017 dans la revue Biological Conservation, dresse le bilan de la contribution des dénombrements internationaux des oiseaux d’eau (DIOE) à la conservation des oiseaux d’eau et des zones humides à l’échelle globale.
Le DIOE , un des plus importants programmes de suivi de la biodiversité, sert de référence pour les conventions internationales comme l’AEWA (convention sur les oiseaux d’eau migrateurs en Afrique-Eurasie) ou la convention de Ramsar. En janvier 2013, ce comptage a eu lieu de manière coordonnée sur les cinq pays nord-africains (du Maroc à l’Égypte) dans le but d’améliorer le suivi dans cette région mais aussi d’actualiser les statuts de conservation de certaines espèces d’oiseaux d’eau et également ceux des zones humides d’importance internationale.
Nous avons montré dans cet article qu’une coordination des comptages ainsi que la mise en commun des données permettent d’améliorer significativement les connaissances sur les tailles et distributions des populations, mais aussi de confirmer que les zones actuellement classées « Ramsar » jouent bien leur rôle en terme de conservation. Néanmoins, la conservation des oiseaux d’eau pourrait être améliorée en désignant au titre de la convention de Ramsar d’autres sites qui répondent aux critères « Oiseaux » de la convention. Les plus grandes zones humides sont, quant à elles, insuffisamment suivies.
Nous avons également montré que l’effort de suivi diminué de moitié suffirait quand même à couvrir 100 % de la richesse spécifique des oiseaux d’eau hivernant et 98 % de leur abondance.
Ces analyses montrent que l’effort d’échantillonnage des DIOE à l’échelle régionale peut être amélioré. La coordination, l’optimisation et le renforcement du programme des DIOE à long terme et à une échelle régionale, avec la mise en commun des données, semblent être essentielles dans le futur pour contribuer aux bonnes décisions nécessaires à la conservation des oiseaux d’eau migrateurs et de leurs habitats. Une analyse temporelle doit être ajoutée à cette étude, afin de confirmer les premiers résultats de ce recensement 2013.
Photo : comptage d’oiseaux d’eau en Égypte © ONCFS