Alors que l’Ibis falcinelle n’était plus connu comme nicheur en Camargue depuis 1996, en juin 2006, une population reproductrice de 14 couples a été découverte au Centre du Scamandre. Depuis lors, la population camarguaise n’a cessé d’augmenter ; elle est passée de 14 couples en 2006, à 196 en 2009. Cette année 2010 n’a pas contredit la tendance : 332 couples sont installés aujourd’hui dans la colonie du Scamandre.
Un programme de baguage a été mis en place dès 2006 par la Tour du Valat en collaboration avec le Centre du Scamandre (Commune de Vauvert dans le Gard, France). Au mois de mai dernier, nos bagueurs professionnels aidés par les Amis des Marais du Vigueirat, la LPO, le Centre du Scamandre et le CEEP ont ainsi pu baguer 308 poussins au total. Ces oiseaux portaient à un tibia une bague plastique avec un code lisible à distance et au tarse une bague métallique du Muséum National d’Histoire Naturelle. Depuis 2006, les lectures de bagues ont permis de constater un très fort dynamisme de cette population d’Ibis falcinelle et notamment de montrer qu’au moins une partie venait des populations espagnoles, des deltas du Guadalquivir et de l’Ebre.
Cette colonie d’Ibis est installée dans une colonie plus vaste de hérons arboricoles tout à fait exceptionnelle. D’abord par sa diversité d’espèces : on y trouve, en plus des Ibis falcinelles, des Crabiers chevelu, des Aigrettes garzettes, des Grandes Aigrettes, des Hérons cendrés, des Hérons garde-bœufs et des Bihoreaux gris ! Exceptionnelle aussi par le nombre de couples qu’elle abrite : environ 3 500 en 2010. Une des plus importantes colonies de hérons arboricoles en Europe !
La découverte de cette population nicheuse d’Ibis falcinelle a été faite dans le cadre du programme « suivi à long terme des populations de hérons arboricoles de Camargue » mené par la Tour du Valat.
Nous vous invitons à aller découvrir cette colonie remarquable qui se laisse admirer sur un des sentiers de marche que propose le Centre du Scamandre.