Conférence de Jean Jalbert, directeur de la Tour du Valat, dans le cadre de la 4ème édition du Festival Escapades en Vies Sauvages (Vedène, Vaucluse).
[1]Les zones humides, ces espaces indécis entre terre et eau, sont les milieux les plus productifs de la planète. Et les humains ne s’y sont pas trompés, de tous temps attirés par l’abondance de ressources diverses, nourriture, eau, matériaux. Pourtant, à partir du moyen âge, le récit dominant a été celui des miasmes et maladies, des feux follets et autres manifestations inquiétantes liées aux zones humides. Une entreprise sans précédent a alors été menée et couronnée de succès : nul autre milieu naturel sur la planète n’a été autant détruit, dégradé, transformé, « mis en valeur » que ces milieux humides, qui continuent à disparaître trois fois plus vite que les forêts.
Jean Jalbert [3]
Biologiste et ingénieur agronome, Jean Jalbert a connu dans la première partie de sa carrière un parcours professionnel diversifié, à la direction de plusieurs organismes œuvrant à l’interface entre des problématiques environnementales et agricoles. Il a parallèlement été actif dans diverses associations environnementales.
Il rejoint la Tour du Valat [4], institut de recherche pour la conservation des zones humides méditerranéennes, en 1994 comme Chef de projet. Quatre ans plus tard, il est nommé Directeur de la Conservation, en charge du développement de partenariats institutionnels et techniques en Méditerranée, ainsi que du montage et de la gestion de projets internationaux. Depuis 2004, il est Directeur Général de la Tour du Valat et déploie la stratégie de l’établissement à l’échelle du bassin méditerranéen. Il anime une équipe pluridisciplinaire de 100 personnes et pilote un programme mobilisant une recherche de haut niveau ayant vocation à développer et mettre en œuvre des stratégies de conservation, mais également à alimenter les politiques publiques en faveur des zones humides.
Le fil conducteur de son engagement a de tous temps été la réconciliation des humains avec la nature.
Il est impliqué dans la gouvernance de diverses organisations, tant en France qu’à l’international, notamment :
Vice-président du Conservatoire du Littoral
Vice-président du Comité français de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN),
Président de l’association Secrétariat MedWet, qui coordonne l’Initiative méditerranéenne pour les zones humides,
Administrateur de l’association Ramsar France,
Administrateur de l’Institut méditerranéen pour la Nature et l’Homme –MedINA (Grèce),
Conseiller scientifique de la Fondation du Patrimoine
Président de TAKH Développement, pour la sauvegarde du cheval de Przewalski